В заповедных степях Оренбуржья живёт европейская болотная черепаха – единственная местная пресноводная черепаха нашего региона.
Она обитает в тихих озёрах, старицах, прудах и поймах рек с илистым дном и густой водной растительностью. Эта черепаха отлично приспособлена к жизни в наших условиях: прекрасно плавает, ныряет и может долго оставаться под водой.
– По берегам Каргалки живёт очень много черепах, в районе деревни Соловьёвки есть даже «черепаший остров». По моим наблюдениям, греться на солнышке на песок выползает иной раз не меньше ста особей. Мы с детьми любим за ними наблюдать. Интересно, что когда черепахе грозит опасность – руки любопытного ребёнка или излишнее внимание собаки, черепашки улепётывают с необычной резвостью, – рассказывает жительница Оренбургского района Александра Михайлова.
Зимует болотная черепаха на дне водоёма, зарываясь в ил. В холодное время её сердце замедляется с 30 – 40 ударов до 1 – 2 ударов в минуту, а потребность в кислороде снижается почти на 95 процентов. Часть кислорода она даже получает через кожу прямо из воды.
Питается европейская болотная черепаха в основном моллюсками, червями, насекомыми и амфибиями, а также водными растениями и падалью. Рыбу она ловит редко, обычно только больную, или съедает погибшую. У болотной черепахи нет зубов, вместо них острый роговой клюв, которым она удерживает и разрывает добычу. Голосовых связок тоже нет, но при опасности черепаха может громко шипеть.
Самцов и самок можно различить по нескольким признакам. Самцы обычно меньше, с более длинным и толстым хвостом, слегка вогнутым пластроном и красноватыми глазами. Самки крупнее, с коротким хвостом, плоским брюшным щитом и чаще жёлтыми глазами.
Всемирный день черепахи отмечается ежегодно 23 мая. Праздник появился в 2000 году по инициативе Американского общества спасения черепах. Его главная цель – привлечь внимание к проблеме исчезновения черепах, защите их мест обитания и сохранению редких видов, которым всё чаще угрожает деятельность человека.
Сегодня в нашем регионе одной из главных угроз для болотной черепахи становится красноухая черепаха – инвазивный вид, завезённый из Северной Америки. Этих черепах часто покупают как домашних питомцев, а затем выпускают в местные водоёмы. Делать этого нельзя.
Красноухие черепахи агрессивнее, быстрее растут и активно конкурируют с местными видами за пищу, солнечные места на берегу и участки для размножения. Кроме того, они могут переносить паразитов и инфекции. Во многих странах мира красноухая черепаха признана одним из самых опасных инвазивных видов.
Европейская болотная черепаха – часть природы Оренбуржья, и её сохранение зависит в том числе от отношения людей к нашим водоёмам и их обитателям.
Кстати, пол будущих черепашат зависит от температуры: при +30 °C и выше чаще появляются самки, а при +27 °C и ниже – самцы.
Фото: Telegram-канал «Бузулукский бор»
