Живёт в Северной столице России удивительный человек – Сергей Анатольевич Никитин. По профессии физик. Но то, чем он занимается кроме физики полупроводников, нельзя назвать расхожим и лёгким словом «хобби».
Из мрака забытья
Одним из смыслов его жизни стала тема, весьма далёкая от полупроводников, – история помощи голодающим в Бузулукском уезде со стороны американских и английских квакеров.
В письме к нам в редакцию он пишет:
«Я неоднократно бывал в Бузулуке, Тоцком, Могутово, Сорочинском, и я понял, что эта страница истории – голод 1921 – 1923 годов и милосердие тех, кто спас много жизней, – практически не известна нынешним оренбуржцам. Я помог обновить экспозицию по теме борьбы с голодом в бузулукском музее. И я был бы очень рад, если бы газета «Оренбуржье» опубликовала что-то из моих историй. Я намерен и дальше продолжить работу в архивах. Совсем недавно, например, я наткнулся на запись в дневнике американского сотрудника миссии помощи голодающим о концерте, который дал американским квакерам в Сорочинском выдающийся русский виолончелист, приехавший к ним из Оренбурга».
В записи американца нет фамилии этого виолончелиста. Но её сможет подсказать любой читатель «Оренбуржья», который помнит нашу майскую публикацию «Услышанный богом». Это, конечно, казачонок из станицы Краснохолмской, ставший великим виолончелистом, профессором консерватории, Семён Матвеевич Козолупов. Как раз в упоминаемые трудные годы он жил с семьёй в Оренбуржье.
Несколько десятилетий Никитин собирал материалы в архивах Бузулука, Самары, Москвы, Петербурга, Лондона и Филадельфии. Только сейчас у него появилось время для того, чтобы заняться собранными материалами, рассортировать их и систематизировать. Через два года будет столетие начала страшного голода в Поволжье, поэтому он хочет к этому времени написать книгу, куда войдут все его находки.
Время летит, хорошо ещё, что он успел лично поговорить и с одной сотрудницей Американской группы ОДК (Общество Друзей-квакеров) Ребеккой Тимбрес, которая работала в Сорочинском, и с россиянами, которые детьми пережили голод и спаслись благодаря добрым людям в Тоцком, Бузулуке и Сорочинском районе.
Сергей Никитин по просьбе «Оренбуржья» прислал нам одну из главок этой книги.
Королева Тоцкого
Когда в России разразился страшный голод, центр его пришёлся на Поволжье. Советские власти не справлялись с пришедшей бедой, поэтому они сочли возможным принять иностранную помощь для спасения россиян. После подписания в Риге 20 августа 1921 года договора РСФСР с американской АРА в течение года были подписаны ещё более двадцати договоров с иностранными организациями, изъявившими желание помогать Советской России. Третьим в этой серии был договор с квакерами, подписанный 16 сентября 1921 года.
Квакеры – самоназвание одной из протестантских церквей, имеющей официальный титул «Религиозное общество Друзей». Возникшая в середине XVII века в Англии, эта немногочисленная христианская организация существует и теперь, преимущественно в Британии и США.
В 1921 году английские и американские квакеры организовали схему поставок продуктов питания, лекарств, одежды и транспортных средств в помощь голодающим Поволжья. Все закупки производились в Англии и США на общественные пожертвования. Свои усилия они сконцентрировали на Бузулуке и Сорочинском.
Выбор именно этого региона был не случаен. В 1921 году нарком Чичерин обращался к квакерам: «Все мероприятия вашей организации в Москве, с того самого момента, когда вы смогли возобновить их, заслужили признательность и поддержку с нашей стороны. Самый факт, что Наркоминдел, а равно и другие советские учреждения, с которыми вы вступили в контакт, создали для вас совершенно нормальные условия для ведения ваших дел, говорит с достаточной ясностью о нашем отношении к вашей работе». Чичерин не зря говорит о возобновлении работы квакеров в России. Английские и американские квакеры уже работали в нашей стране в 1916 – 1918 годах, в Бузулуке, – тогда они помогали беженцам и конструктивно сотрудничали как со старыми властями, так и с большевиками.
Среди участников первой миссии квакеров была американка Ненси Бабб. Уехав из Бузулука в 1918 году, она снова вернулась в Россию в 1921-м, спасать людей от голода, теперь в составе американской группы, которая для краткости называлась Американская группа ОДК (Общество Друзей-квакеров).
Родившаяся в 1884 году Ненси Бабб имела диплом учителя и биолога, до своей поездки в Россию в составе первой группы американских квакеров в 1917 году она работала учителем в Вирджинии.
У Ненси Бабб был непростой характер, она имела репутацию человека, с которым очень трудно сработаться. Коллеги из американского ОДК даже хотели уволить её, отослать обратно в США. Но в конце концов сошлись на компромиссном варианте: мисс Бабб отправили в Тоцкое, где она работала в одиночку, опираясь на местное население. И надо сказать, что её разумный, практичный и независимый подход к делу быстро снискал уважение, сочувствие и – со временем – горячую благодарность местных жителей, Советов, исполкомов и крестьянских общин, с которыми она работала.
В дополнение к программе кормления голодающего населения Ненси Бабб активно принялась за создание рабочих мест в Тоцком и в деревнях вокруг села. Кроме этого она ещё занималась вопросами образования и помогала восстановлению медицины в Тоцком. В своём отчёте, составленном в 1928 году, после отъезда из РСФСР, она кратко суммировала свою «пятилетку» 1922 – 1927:
а) помощь голодающим – распорядитель продовольственной программы,
б) помощь в восстановлении района,
в) медицинская помощь – борьба с эпидемией малярии, устройство детских больниц, обеспечение продовольствием голодающих детей, сирот и др.,
г) учреждение, строительство, обустройство и обеспечение инструментами новой больницы и восстановление разрушенного летнего санатория с прилегающим подсобным хозяйством.
Американский коммунист Роберт Данн, тоже работавший с квакерами в этом регионе, так писал про один из проектов Ненси Бабб осенью 1922 года: «Прошлой весной Ненси Бабб объявила, что крестьяне, проживающие в Тоцкой волости, могут получить одежду в обмен на шерсть. Отклик был хороший. Шерсть передавали специалистам валяльного цеха: они работали за квакерский «спецпаёк». Кооператив в Тоцком предоставил свои помещения и полки для временного хранения продукции. Первый результат этих усилий – более 500 пар детских валенок. Опыт подхватили. Чуть южнее, в Богдановской волости, уже 1200 ребят будут обеспечены валенками благодаря схожей схеме производства этого вида обуви – под руководством мисс Бабб и в сотрудничестве с местным комитетом Помгола. И ещё тысяча детишек будут бегать по снегу – в Пронькинской, Баклановской и Марковской волостях. В течение месяца около 5000 детей в общей сложности будут обеспечены зимней обувью в регионах, находящихся под надзором мисс Бабб. В запасе есть достаточное количество валенок: изношенные будут быстро заменены на новые без задержки».
Последним аккордом работы американки в Тоцком стало здание больницы. Она писала: «Наркомат иностранных дел извещает нас о готовности Наркомздрава любыми способами раздобыть 50% средств, необходимых на отделку и оборудование нового корпуса. Это первое крупное здание, которое будет построено здесь со времён войны, и местные жители очень гордятся тем, что для строительства будут использованы изготовленные ими кирпичи».
Больницу открыли в 1927 году, здание и по сей день стоит в центре Тоцкого: теперь там Дом детского творчества. В 1997 году я был в Тоцком и разговорился с бывшим учителем, 86-летним Петром Леонтьевичем, жившим рядом с этим строением. Он хорошо помнил день открытия больницы: «В течение четырёх дней до знаменательного события лил проливной дождь, на дорогах повсюду – непроходимая грязь. Но в день открытия с утра выглянуло солнце и осветило новенькие кровати, плиточный пол и сверкающие водопроводные краны».
Ненси Бабб уехала из Тоцкого в 1927 году. Медперсонал Тоцкой больницы написал ей благодарственное письмо: «Охрана здоровья грудных детей, дошкольников, беременных и кормящих женщин, родильный дом, больничная палата, аптеки, детский санаторий, дневной стационар для туберкулёзных больных, лекционная работа – всё это Вы смогли поставить на твёрдую основу. А кроме всего этого, Вам удалось построить прекрасную новую больницу – лучшую в районе».
Пётр Леонтьевич вспоминал, что Ненси Бабб ещё раз приехала в Тоцкое – уже как туристка – в 1937. «Её встречали как королеву, чуть не на руках носили», – рассказывал мне старый учитель. В тот же день я сам убедился, что память о Ненси Бабб была жива: на местном маленьком рынке на мой вопрос, обращённый к женщинам, торговавшим молоком, знают ли они, что в 1920-е тут жила американка, они хором ответили: «А как же!» И указали на дом, в котором 70 лет тому назад проживала Ненси Бабб. Люди помнят добро».