12 марта на самом восточном участке «Ащисайская степь», расположенном в районе Тургайского плато, госинспекторы Заповедников Оренбуржья при патрулировании территории на снегоходе повстречали в степи сурка.
Лежебока, заслышав двигатель снегохода, подпустил гостей на расстояние в несколько десятков метров и галопом побежал к своему убежищу, юркнул в нору и был таков.
Характерно, что, по многолетним наблюдениям, именно в Ащисайской степи на протяжении последнего десятилетия сурки просыпаются раньше, чем на других участках заповедника.
В Ащисайской степи наибольшая численность сурков. Если их массовое пробуждение на участке «Буртинская степь» можно увидеть в третьей декаде марта – в начале апреля, то здесь степные медвежата уже бодрствуют, причём запечатывают норы и залегают в спячку чуть позже, в первых числах августа. Так как сурок уже объявился, впереди нас ждёт устойчивая погода с преобладанием положительных температур в дневное и ночное время.
Передвигаются сурки двумя видами аллюра – шагом и галопом – и могут развивать скорость до 15 километров час.
До 85 процентов времени зверьки проводят в норе. Летом активны в утренние и вечерние часы с перерывом в самое жаркое время суток с 10 до 11 и с 16 до 17 часов. Предпочитают сочные верхушечные побеги и листья, плоды и семена, луковицы.
В первой половине лета отдают предпочтение злаковым растениям, а перед залеганием в спячку активно поедают бобовые и сложноцветные растения, тем самым накапливая жир, который составляет половину массы тела.
Вес нажировавшихся самцов может достигать 10 килограммов. Живут сурки до 13 лет.
Евгений Чуриков,
специалист отдела экологического просвещения и туризма ФГБУ «Заповедники Оренбуржья»